Foto: Getty Imagens
Para Liu Yiliang, não poderia ter havido palco mais adequado para levar a China à medalha de ouro no Torneio de Futebol Feminino dos Jogos Olímpicos da Juventude 2014 do que o familiar Estádio Wutaishan, em Nanquim. Se um dia ele foi a casa em que o treinador de 43 anos passou uma década de sua carreira como meio-campista do Jiangsu Sainty, a partir de agora será também o cenário em que o comandante conduziu suas meninas ao primeiro título do país em uma competição da FIFA.
Sob a liderança de Liu, a garotada da seleção chinesa feminina sub-15 passou por todas as adversárias que apareceram pela frente nos Jogos Olímpicos da Juventude, superando a Eslováquia na disputa de pênaltis da semifinal após duas vitórias na fase de grupos. Na tão esperada decisão contra a Venezuela, as jovens anfitriãs surpreenderam as favoritas com uma goleada por 5 a 0 para conquistarem invictas a medalha de ouro.
"No final das contas, nossos dois anos de treinamento pesado não foram em vão", disse o técnico chinês em entrevista ao FIFA.com após a cerimônia de premiação. "E os esforços das jogadoras também foram recompensados. Este resultado é muito gratificante", acrescentou Liu com a voz trêmula revelando mais do que uma simples pitada de emoção.
O início de algo grandioso
Liu Yiliang assumiu o comando da seleção sub-15 em 2011, quando o futebol feminino da China estava em baixa. Pela primeira vez na história, as mulheres da equipe principal haviam ficado de fora da Copa do Mundo Feminina da FIFA e do Torneio Olímpico de Futebol, enquanto as seleções de base haviam passado em branco nos Mundiais Sub-17 e Sub-20 de 2010, incapazes de marcar um gol sequer.
A primeira safra de jovens que Liu treinou fez uma suave transição para a seleção sub-17, em que suas ex-jogadoras desempenharam papel fundamental na bem-sucedida campanha da China na Copa do Mundo da categoria realizada na Costa Rica no último mês de abril. Após ter sido encarregado da equipe sub-15 há dois anos, o técnico montou mais um selecionado de primeira linha, conduzindo seu grupo de adolescentes ao topo do pódio nos Jogos Olímpicos da Juventude.
Foi com emoção que o treinador chinês recordou o início desse mais recente trabalho. "No meu primeiro dia, disse às jogadoras que elas precisavam ser ambiciosas", revelou Liu. "Falei: 'Quando você joga futebol, tem que sonhar com o título mundial. Se vocês não têm objetivos desse tipo e autoconfiança para isso, não podem querer se tornar jogadoras de alto nível, mesmo se tecnicamente forem excelentes."
Liu é um comandante diferente. Ao contrário de outros treinadores que trabalham exclusivamente os aspectos técnico e tático do futebol, o chinês dá enorme importância à formação da personalidade e das qualidades morais de suas pupilas. "Minha filosofia é a seguinte: se você quer jogar bem, precisa primeiro aprender a ser uma boa pessoa", explicou Liu. "Uma boa jogadora tem que ser, acima de tudo, uma boa pessoa. Por isso, temos um ótimo ambiente no grupo, com todo mundo treinando duro e se ajudando, o que é vital para a equipe."
A primeira reação de Liu Yiliang após a vitória sobre a Venezuela na final foi agradecer às suas garotas. "Reconheço os esforços delas. Nestes dois anos à frente da seleção, as jogadoras evoluíram, mas eu também aprendi muito. Sou grato a todas elas por me ensinarem tanto (como treinador). Esta equipe criou seu próprio estilo e sistema de jogo, que foram aperfeiçoados e praticados em competições internacionais como os Jogos Olímpicos da Juventude. Elas têm um grande futuro pela frente."
Não é preciso nem dizer que esse grupo campeão deve formar a base da seleção chinesa no Campeonato Asiático Feminino Sub-16 do ano que vem, que serve como torneio classificatório do continente para a Copa do Mundo Feminina Sub-17 da FIFA 2016. "Se pudermos manter o desenvolvimento e o progresso que tivemos até aqui, elas devem estar preparadas para representar a China no torneio sub-16", comentou Liu. "Mas deixo a elas um alerta: 'O triunfo de hoje é apenas o começo. A estrada ainda é muito longa para vocês se tornarem jogadoras de alto nível'."
Embora Liu Yiliang ainda não saiba exatamente o que o futuro reserva às suas meninas e a si próprio após essa vitoriosa odisseia olímpica, ele já começa a sentir uma ligação especial com o futebol feminino. "Ao longo dos últimos anos, criei um vínculo com as jogadoras e acumulei experiência como treinador, mas não foi só isso. Minha confiança como técnico de futebol feminino também se fortaleceu. Por isso, aproveitarei esse tempo para fazer um balanço das minhas experiências", analisou o comandante chinês, que não foi o único a se fortalecer durante esses dois anos de trabalho. "Meu sentimento é de que há algo grandioso à espera destas jogadoras e do futebol feminino da China como um todo", concluiu com convicção.
Fonte: FIFA
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